Pierre Menard

Pierre Ménard est vigneron mais il est aussi ingénieur. Ingénieur en agriculture pour être exact, diplômé de l’Ecole Supérieur, à Angers. Il est aujourd’hui installé à une vingtaine de kilomètres de là, sur la commune de Faye d’Anjou, l’endroit où il a grandi et où ses parents habitent toujours (et lui aussi d’ailleurs)

Pour autant, Pierre n’est pas resté cantonné près de chez lui. L’exigence de sa formation et sa soif de découverte l’ont emmené bien plus loin. Au Portugal notamment, dans le Douro, chez Ramos Pinto. Une belle maison, très sérieuse, où très vite on lui a fait confiance et où Pierre a beaucoup appris, notamment sur la vinification des rouges (car oui, vous ne le savez peut être pas mais le Douro, ce n’est pas que les vins mutés de Porto...).

Pierre a également travaillé en Hongrie, au domaine Disznókő, la référence mondiale du Tokaj. Il y reste pratiquement une année et découvre un terroir magnifique, qui le marquera énormément. Entre temps, Pierre est également allé travailler à Pauillac au Chateau Latour, au Canada et en Nouvelle Zélande, dans la région de Marlborough. Il a un peu bourlingué donc...

En 2011, Pierre rentre de Hongrie, riche de rencontres et d’expérience, la tête pleine de souvenirs

mais le portefeuille bien vide. Là-bas, il était payé 1.40€ de l’heure, un salaire décent pour le pays mais qui ne permet pas vraiment de folie une fois rentré en France...Autant dire que le retour est un  peu rude et Pierre a besoin de travailler donc il s’engage avec un vigneron près de chez lui. Il y restera une petite année, le temps de se refaire la cerise. Le temps surtout de mettre en place le projet qui lui trotte dans la tête depuis un moment...

2013. Début de l’aventure avec la reprise de vignes quasi centenaires. Seulement 0.2 hectares. Un jardin. La cuvée s’appelle Le Quart des Noëls et fait immédiatement parler d’elle. Depuis, presque chaque année, Pierre ajoute une parcelle dans son escarcelle. Un sauvignon (Laïka) en 2014, le chenin du Clos des Mailles en 2016, et en 2017, deux petites parcelles de cabernet franc. Et toujours avec le même talent.

L’ensemble du domaine est mené suivant le cahier des charges de l’agriculture biologique même si étant donné la toute petite surface, Pierre n’envisage pas pour le moment de demander de certification. Des préparations (tisanes, décoctions) de plantes (ortie, prêle, osier, pissenlit...) sont utilisées à la vigne, en traitement mais surtout en prophylaxie. L’ensemble des tâches à la vigne et à la cave se fait également en fonction du calendrier lunaire.

Pierre n’utilise donc évidement pas de produits phyto (seulement du soufre et du cuivre) et l’ensemble des sols sont donc travaillés afin de “lutter” contre l’herbe. En fait, Pierre ne cherche pas à lutter contre l’herbe à tout prix. Il ne laisse pas d’herbe dans l’inter-cep mais il n’aime pas avoir ses sols nus pour l’hiver alors un rang sur deux restent enherbés et sur l’autre rang, Pierre sème des engrais verts, un mélange de légumineuses (luzerne, vesce), de graminées (avoine) et de crucifères  (moutarde). Cela permet d’avoir un sol aéré et vivant ainsi que d’offrir des réserves d’azote et de matière organique à la vigne lors de l’enfouissement à la fin du printemps. L’ensemble des travaux à la vigne (éclaircissage, rognage) sont faits à la main même si Pierre commence à faire quelques essais de non-rognage justement sur quelques rangs dans le Clos des Mailles (les vignes sont tressées entre elles). Il n’est pas plus convaincu que ça pour l’instant mais les cycles peuvent être longs à la vigne avant de voir l’impact de certaines pratiques.